August 4th, 2008

Entrevista a Kumar

Texto: Roberto Mendoza.
Atención raperos: un ente extraño se ha metido en el rap español. Se llama Kumar y ha venido desde La Habana para traernos su peculiar forma de entender este género musical. Ólvidate de prejuicios puristas y abre tu mente para escuchar otra movida, sin duda el sabor cubano está detrás de cada compás. Percusión y ritmos latinos, acompañados de samplers con regusto caribeño hacen de Kumar un MC y productor totalmente ajeno a lo que hay actualmente en nuestro país. Vamos que si crees que Violadores del Verso es el paradigma del rap en castellano este cubano te va a parecer puro pachangueo. Aunque mejor no equivocarse, porque su calidad y originalidad además de sus rimas llenas de calle debería desterrar cualquier duda sobre si es rap o no. A principios de año, Kumar dejó atrás su modesto barrio de La Mantilla y se estableció definitivamente en Barcelona. Aquí ya contaba con unos padrinos de lujo como son Ojos de Brujo, con los que ya había trabajado. Ahora bajo el sello de la banda barcelonesa (Diquela Records) está a la espera de publicar su primer LP en solitario “Película de barrio”.

¿Qué diferencias encuentras entre el mundo musical cubano y de aquí?

En Barcelona como hay una unión de tantas culturas se dan más la condiciones para crear un sonido más mestizo y más universal sin perder la identidad de cada quien.

¿Y en cuanto al rap en concreto?

En España los raperos tienden más hacia el hardcore y el clásico beat de hiphop. En Cuba también hay muchos grupos que abogan por este estilo aunque cada vez son más los que se adentran en la combinación del rap con sonoridades y ritmos del patio sin perder la verdadera esencia del hiphop.

¿Qué raperos españoles te gustan?

Original Indie Style, Solo los Solo, Mala Rodríguez, Ari, entre otros…

Y llegó el rap a un país anti-yanki como Cuba…

Sólo estamos a 90 millas de EEUU. Esto nos permitió a finales de la década de los 80 sintonizar emisoras y canales de TV que difundían mucha música negra americana. Aunque al principio por falta de conocimiento de esta cultura y no saber lo que representaba fue bloqueada como muchas músicas de EEUU pero luego los cubanos empezamos a hacerlo más nuestro y representar historias de nuestras calles…”tú sabes, lo que nace en el pueblo nunca muere”.

¿Cuáles son tus influencias en cuanto a rap?

Los primeros grupos de hiphop de mi barrio (Mantilla). Entre ellos: Fuera de ley, Combate Directo, Alto y Bajo… Luego todo el buen hiphop de la década de los 90 digamos que: 2Pac, Notorios B.I.G, The Roots, Common Sense, Public Enemy, Wu-Tan Clan, KRS-1, Mos Def.

¿Qué rapero te gustaría que fuese a cantar a Cuba?

Wu-Tan Clan. Fue y es una de las más fuertes y reales representaciones del hiphop. Aunque los prefería cuando estaban todos juntos.

¿Qué posters tenías colgados en tu habitación?

Wu-Tan Clan, West Side Conection y Tupac Shakur.

¿Podrían decir los puristas de la escena que lo que haces no es rap?

Algo con lo que vengo lidiando desde hace 3 o 4 años. Llevo10 años empuñando un micro y una pluma, dándole fuego a todas las cosas que hacen sufrir a los pueblos del mundo incluido el mío, junto con mis alegrías y reflexiones. No solo soy MC. También soy productor de hiphop y de música afro en general “humildemente”. Mi fanatismo por el hiphop me dio la posibilidad de profundizar en esta cultura tan joven y que todo el tiempo está cambiando. Así pude apreciar que la mayoría de los samplers que utilizaban venían del jazz, el funky, de música africana y latina. En fin, el hiphop desde su cuna nunca fue ni tan puro ni tan casto así que en mi investigación y desenfado no me mido a la hora de producir, siempre me alimento de toda la música que me cae en las manos ya sea contemporánea o tradicional. Para mí lo
más importante es no dejar de representar representar con un verbo agudo y brutal que desenmascare a falsos profetas que suelen dictar las leyes del mundo. El rap es combatividad, reflexión, ritmo, fuerza, filosofía, barrio, rebeldía, irreverencia, rimas, flow… ¡África!

¿Cómo es el barrio de La Mantilla?, ¿cómo se vive allí?

Uno de los barrios quizás más humilde y marginado de la periferia habanera. En su mayoría negros, obreros y luchadores del diario. Allí se vive al día.
Los Orishas vinieron a España trayendo algo diferente y al final se convirtieron en un producto de mercadillo, perdieron su esencia. ¿Cuando ves la pasta te olvidas de tus principios?
Antes de ser Orishas fueron una de las leyendas del hiphop cubano bajo el nombre de Amenaza. Aportaron mucho al hiphop cubano y latino en general. Para mí eso es lo importante. Lo demás es lo de menos. Todos tenemos en la vida distintas etapas. Hoy en día muchos de los grandes raperos norteamericanos que me inspiraron no representan ni la mitad de lo que fueron y muchos los siguen teniendo como ídolos, así que tu me dirás.

Háblame de tu LP Película de Barrio.

Película de Barrio es el resumen de 10 años de hiphop. Fue un disco que empecé a maquetear en el verano pasado y he terminado de mezclar aquí en Barcelona con el apoyo de Ojos de Brujo. Hermanos de otras tierras. Representa toda mi evolución musical y podrás encontrar influencias de jazz, funk, son, bolero, armonías ácidas y psicodélicas, tablas hindúes, guitarras distorsionadas. Bendecidas por los sonidos de los tambores Batâs y un verbo que representa la esencia del barrio y memorias e historias y reflexiones desde el tiempo de la esclavitud hasta la actualidad de Cuba y el mundo. Imágenes sonoras y un tanto poéticas serán las que verás en esta “Película de Barrio”

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